À propos du diabète
Environ 1 Belge sur 10 vit avec le diabète, ce qui en fait l’une des maladies chroniques les plus courantes dans notre pays.
Le nombre de diagnostics de diabète continue d’augmenter. Il subsiste pourtant beaucoup d’incertitudes autour de cette affection.
Pour y remédier, nous avons rassemblé les informations les plus importantes.
Le diabète est une affection de longue durée caractérisée par une élévation du taux de glucose. Notre organisme a besoin d’insuline, une hormone qui permet aux cellules d’absorber le glucose, leur principale source d’énergie.
En cas de diabète, ce processus ne fonctionne pas correctement :
• le pancréas ne produit pas d’insuline (type 1) ;
• ou le corps résiste à l’insuline (type 2).
Il en résulte un excès de glucose dans le sang et une glycémie trop élevée, raison pour laquelle le diabète est communément appelé « maladie du sucre »1,2
Vous connaissez plus que probablement quelqu’un qui souffre de diabète. Environ 1 personne sur 10 en est, en effet, atteinte. En Belgique, plus d’un million de personnes sont donc concernées. 3
Le diabète est une maladie invisible, mais qui a d’importantes conséquences. À long terme, le diabète peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs et, par conséquent, certains organes. Les principaux risques sont :
• une détérioration progressive des yeux et de la vision (rétinopathie) ;
• un rétrécissement ou un durcissement plus rapide des vaisseaux sanguins, avec un risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral ;
• des lésions rénales ;
• des lésions nerveuses ;
• une diminution de l’irrigation sanguine des pieds, avec un risque accru de blessures et de plaies qui cicatrisent lentement.
Une bonne surveillance de la glycémie et des contrôles réguliers chez le médecin permettent de prévenir ou de limiter ces complications. 1,4,5
Différentes formes de diabète existent, mais les plus connues sont le type 1 et le type 2 :
Le diabète de type 1 est la forme la plus rare de diabète et apparaît le plus souvent à un âge relativement jeune (avant 40 ans). Le système immunitaire attaque les cellules qui produisent l’insuline, ce qui empêche le corps d’en fabriquer. Les personnes atteintes de diabète de type 1 auront toujours besoin d’un apport en insuline.
Le diabète de type 2 concerne 90 à 95 % des personnes qui vivent avec la maladie. L’organisme produit encore de l’insuline, mais y réagit moins efficacement, ce qui entraîne une absorption insuffisante du glucose par les cellules. Contrairement au type 1, le diabète de type 2 peut être évité. L’hérédité et l’âge jouent un rôle, mais un mode de vie déséquilibré et le surpoids augmentent également le risque. 1,6,7
Les symptômes varient d’une personne à l’autre et dépendent également du type de diabète. Mais certains signes avant-coureurs reviennent fréquemment:
• une soif intense et des mictions fréquentes ;
• une fatigue persistante ;
• une perte de poids sans raison apparente ;
• des blessures ou des infections qui cicatrisent mal ;
• une vision floue.
Dans le cas du diabète de type 1, les symptômes apparaissent rapidement et de manière intense. Le diagnostic est alors généralement posé assez vite. Une hospitalisation est nécessaire, car un traitement par insuline est immédiatement indispensable.
Le diabète de type 2 est une maladie insidieuse. Les symptômes sont moins prononcés, apparaissent progressivement et passent parfois longtemps inaperçus. Le diagnostic est souvent posé de manière fortuite, par exemple lors d’un contrôle de routine. Au moment du diagnostic, environ 30 % des personnes présentent déjà des complications.
Plus le diagnostic est posé tôt, plus le risque de complications est faible. À cet égard, la prévention et le dépistage sont essentiels. 6,7,8
Si vous présentez des symptômes susceptibles d’indiquer un diabète, votre médecin vous prescrira une prise de sang à jeun :
• Une glycémie normale se situe entre 70 et 110 mg/dl.
• Si le taux se situe entre 100 mg/dl et 125 mg/dl à jeun, on parle de prédiabète. Vous présentez alors un risque accru de développer la maladie.
• Si vos taux de glucose sont supérieurs à 126 mg/dl, ou supérieurs à 200 mg/dl à un moment donné, votre médecin confirmera le diagnostic de diabète.
Important : une simple piqûre au doigt ne suffit pas pour établir le diagnostic. 2,8
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune. La recherche fait des pas de géant, mais l’origine de la maladie est particulièrement complexe. Les scientifiques ne savent pas (encore) si et comment on peut prévenir le diabète de type 1.
Bien que l’hérédité et l’âge jouent également un rôle, il est possible, dans la plupart descertains cas, de prévenir le diabète de type 2 en adoptant un mode de vie sain. Une activité physique suffisante, une alimentation équilibrée et le fait de ne pas fumer réduisent considérablement le risque.9
De nombreuses personnes atteintes de diabète contrôlent régulièrement, voire en continu, leur glycémie. Le plus souvent, elles le font à l’aide de la méthode classique du lecteur de glycémie avec piqûre au doigt: une goutte de sang est déposée sur une bandelette et le résultat s’affiche quelques secondes plus tard.
Le »Continue Glucose Monitoring » (CGM) permet d’éviter de devoir se piquer plusieurs fois par jour. Un capteur intelligent mesure en permanence les valeurs de glucose et envoie une alerte sur votre smartphone ou votre montre lorsque la glycémie est trop basse ou trop élevée.10,11
Une hyperglycémie est un taux de glucose trop élevé.
Elle augmente le risque de complications à long terme, mais peut aussi, dans des cas exceptionnels, entraîner une acidocétose. En cas de déficit en insuline, l’organisme ne peut pas utiliser le glucose comme source d’énergie, ce qui l’oblige à puiser dans ses réserves de graisse. Ce processus libère des cétones, qui acidifient le sang. L’acidocétose doit être traitée à temps.
Une hypoglycémie est un taux de glucose trop bas. Elle se caractérise par un trop-plein d’insuline dans le sang par rapport à la quantité de glucose. La solution ? Manger ou boire rapidement du sucre. En cas de diabète de type 1, il peut être nécessaire d’administrer du glucagon pour faire remonter le taux de glucose. 4,12
L’objectif de tout traitement du diabète est de maintenir la glycémie aussi équilibrée que possible.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 auront toujours besoin d’insuline pour faire baisser leur glycémie. L’insuline doit être administrée par injection sous-cutanée. Elle passe ensuite dans le sang et permet au glucose de pénétrer dans les cellules. Les injections à l’aide d’un stylo à insuline sont la méthode la plus courante. Une alternative est la pompe à insuline, qui délivre en continu de l’insuline à action rapide via un cathéter.
Dans le cas du diabète de type 2, l’insuline n’est pas toujours nécessaire d’emblée. Une amélioration du mode de vie peut déjà avoir un impact significatif. Le médecin peut également prescrire des médicaments hypoglycémiants, avec ou sans insuline. 13,14
Le diabète est irréversible. En revanche, une « rémission » du diabète de type 2 est possible. Les valeurs de glycémie restent alors en dessous du seuil de diagnostic pendant au moins trois mois, sans recours à un traitement médicamenteux. La perte de poids constitue un facteur clé dans l’obtention de cette rémission.
Attention : la rémission ne signifie pas que le diabète est guéri. Elle indique que les symptômes sont absents et que la glycémie se maintient à un niveau normal. Cette rémission peut durer quelques mois, mais aussi plusieurs années. Les valeurs peuvent toutefois augmenter à nouveau par la suite, notamment en cas de prise de poids ou avec le vieillissement naturel. 15
1 Wat is diabetes? Diabetesliga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/watisdiabetes/wat-diabetes
2 Le Diabète. Association du diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/le-diabete-2/diabete-10#gsc.tab=0
3 Sciensano. Niet-Overdraagbare Aandoeningen: Diabetes, Health Status Report, 30 September 2025, Brussel, België. Accessed February 2026. https://www.gezondbelgie.be/nl/gezondheidstoestand/niet-overdraagbareaandoeningen/diabetes
4 Complicaties bij diabetes. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/watisdiabetes/diabetes-problemen-voorkomen/complicaties-bij-diabetes-op-korte-termijn
5 Les complications du diabète. Association du Diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/le-diabete-2/complications-15/les-complications-832#gsc.tab=0
6 Diabète de type 1 – dépistage. Association du Diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/le-diabete-2/diabete-de-type-1-11/depistage-854#gsc.tab=0
7 Diabète de type 2 – signes précurseurs. Association du Diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/le-diabete-2/diabete-de-type-2-13/signes-precurseurs-62#gsc.tab=0
8 Diagnose van diabetes. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/leven-met-diabetes/diabetes-algemeen/diagnose
9 Diabetes voorkomen. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/diabetesvoorkomen
10 Sensor en continue glucosemeting. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/sensor
11 Contrôle glycémique et nouvelles technologies. Association du Diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/vivre-le-diabete-3/controle-glycemique-et-nouvelles-technologies-19/equilibrer-son-diabete-596#gsc.tab=0
12 Hyperglycemie. Association du Diabète. Accessed February 2026. https://www.diabete.be/vivre-le-diabete-3/suivi-au-quotidien-18/hyperglycemie-603#gsc.tab=0
13 Behandeling van diabetes. Diabetes Liga. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/leven-met-diabetes/behandeling
14 Insulinebehandeling. Diabetes Liga. Accessed February 2026.https://www.diabetes.be/nl/leven-met-diabetes/behandeling/insuline
15 Kan je diabetes type 2 omkeren? Remissie uitgelegd. Diabetes Liga. Accessed February 2026. https://www.diabetes.be/nl/kan-je-diabetes-type-2-omkeren-remissie-uitgelegd